סיכון זה הוא Game Changer בכמה מובנים ובעיקר – הוא יכול לזמן לחברות (בעיקר חברות שעוסקות במוצרי צריכה ובשירותים B2C) תביעות ייצוגיות ענקיות, בשל עילות קטנות ולעיתים כמעט בלתי מורגשות.
במאמר זה, נפרט את משמעות הסיכון, העבר והווה שלו, וכן נתייחס לשאלה למה חשוב להבין אותו ולנהל אותו.
קצת היסטוריה: סיכון פגיעה באוטונומיה של הפרט הוכר לראשונה בסוף שנת 2011, בפסק דין של ביהמ"ש העליון בפרשת הסיליקון בחלב של תנובה. בפסק הדין נקבע כי העובדה שתנובה הסתירה את קיומו של הסיליקון ברכיבי החלב, עוררה תחושה של גועל בקרב הצרכנים. בית המשפט ניתח (על פני כ- 80 עמודים), האם תחושה של גועל כשלעצמה (ללא נזק פיזי) מקימה עילת תביעה, ולבסוף הגיע להחלטה שכן. עילה זו נקראה פגיעה באוטונומיה של הפרט, מכיוון שיש בה פגיעה ביכולת האוטונומית של כל פרט לקבל החלטות על בסיס מידע אמיתי ושלם שעומד לרשותו.
ומהעבר להווה: מאז פסק הדין בעניין תנובה, עברו הרבה מים בנהר. תביעות ייצוגיות על בסיס עילה זו מוגשות כמעט על בסיס יומי והסיבה העיקרית לכך היא הקלות (הכמעט בלתי נסבלת) והעובדה שכמעט כל תביעה צרכנית, יכולה להתאים לטיעון זה. בנוסף, נראה שגבולות הגזרה שהותוו בפסק דין תנובה, נמתחו בצורה משמעותית וכיום כמעט כל מקרה נכנס בשער זה.
הנה כמה דוגמאות מהשנה האחרונה:
- תביעה ייצוגית נגד יפאורה בין סימון בקבוקי משקה "לשימוש עד" במקום "עדיף להשתמש לפני" – בית במשפט העליון אישר את הגשת התביעה!
- תביעה ייצוגית נגד נטו מלינדה בגין שיווק מוצרי בשר שנשחטו בפרגוואי שלא בהתאם לסטנדרטים ישראליים – בית המשפט המחוזי דחה את התביעה לאחר 3 שנות התנהלות!
- ודוגמא מהתקופה האחרונה – תביעה ייצוגית שהוגשה כנגד גרייס ליין יבוא והפצה וכנגד חברת ג'מוקה, המייבאות ומשווקות מוצרי אורז שונים אשר צויין עליהם "אורז מובחר", "איכות מובטחת" וכיו"ב וזאת בניגוד לתקןלכאורה – תביעה שהוגשה לאחרונה וטרם נידונה.
בכל אותן תביעות (ובעוד רבות אחרות) נטען בין היתר לפגיעה באוטונומיה של הפרט.
ומה שמשותף לכל התביעות האלו: בכולן העוולה לא יצרה נזק גוף כלשהו.
ומעבר לבעיית הכמות – יש גם בעיית עלות: תביעות ייצוגיות הן תביעות יקרות, הן בשל התמשכותן (בד"כ כמהשנים של דיונים משפטיים) והן בשל הצורך להמשיך ולתחזק יחסי ציבור ומוניטין שלעיתים נפגעים עוד טרם ההכרעה בהליך. ומעל הכל – ייחודו של הליך התביעה הייצוגית: תביעה שמאגדת נזק קטן יחסית של קבוצה גדולה בד"כ ולכן הסכום המצרפי גבוה.
